中国发现像阿凡达坐骑一样的奇特翼龙小盗

阿凡达的坐骑——伊卡兰翼龙

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图注：电影《阿凡达》海报，图片来自网络

图注：纳威人骑乘的飞行兽，图片来自网络

大家对科幻电影《阿凡达》(Avatar)一定不陌生，导演詹姆斯·卡梅隆在这部影片中创造了一个全新的世界和类人生物，他们就是纳威人。尽管纳威人的科技还处于石器时代，但是他们却能够骑着飞行兽翱翔天际，而中国发现的一种翼龙就是以这种飞行兽命名，它就是伊卡兰翼龙。

两具完整的化石

图注：两具伊卡兰翼龙的头骨化石对比，图片来自论文

中国辽宁省是重要的中生代化石产地，这里发现了许多翼龙化石。在九佛堂组地层，古生物学家发现了两具新品种的翼龙化石，地点分别是建昌县的喇嘛洞和凌源县的四合当。在辽宁省新发现的化石非常完整，特别是保存了头骨部分。

图注：伊卡兰翼龙的研究者汪筱林和克尔纳，图片来自汪筱林

得到化石之后，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的翼龙专家汪筱林和巴西古生物学家亚历山大·克尔纳（AlexanderKellner）等经过研究在年发表了名为《一来自中国早白垩世长有不寻常下颌脊的翼龙与可能的不同寻常的捕食策略》（AnEarlyCretaceouspterosaurwithanunusualmandibularcrestfromChinaandapotentialnovelfeedingstrategy）的论文，论文中正式命名了伊卡兰翼龙。

图注：伊卡兰翼龙与斑溪兽，作者赵闯（上）、leywan（下）

伊卡兰翼龙的属名为Ikrandraco，来自“Ikran”（中文名为“伊卡兰”）和“draco”（在拉丁语中意为“龙”），意思是“伊卡兰龙”。“Ikran”这个名字出自电影《阿凡达》，是纳威人对于其乘坐的飞行兽的称呼，人类称其为高山斑溪兽。由于伊卡兰翼龙的下颌下面长有脊，这与斑溪兽很像，因此而得名。伊卡兰翼龙的模式种名为阿凡达伊卡兰翼龙（Ikrandracoavatar），种名“avatar”正是电影《阿凡达》的名字。

会飞的家伙

图注：伊卡兰翼龙与人类的体型对比，图片来自网络

伊卡兰翼龙属于体型中等的翼龙类，其翼展约1.5米。伊卡兰翼龙的脑袋较大，长度25至30厘米。伊卡兰翼龙的头骨尖长，脑颅两侧长有一对大眼睛。与尖长的头骨相比，伊卡兰翼龙的下颌骨前下方有向下突出的脊凸，这个脊凸在其他翼龙身上都没有发现过。在伊卡兰翼龙的嘴中长有两排尖长的牙齿，这种牙齿适合捕食鱼类。

图注：伊卡兰翼龙的复原图，图片来自网络

伊卡兰翼龙的脖子细，后面的身体较短，尾巴更短。伊卡兰翼龙的前肢很长，后肢很短，前肢与后肢之间连着翼膜，用于飞行。在伊卡兰翼龙的身上可能长有较短的毛发，用于身体保温。

像剪嘴鸥一样捕鱼

图注：伊卡兰翼龙复原图，作者：约翰·康纳

今天我们已经发现了上百种翼龙，但是没有一种翼龙像伊卡兰翼龙那样在下颌下面长有骨脊。从位置上看，伊卡兰翼龙的骨脊肯定不是展示用的，这个呈半圆形如刀片般的骨脊可能有更实用的功能。

图注：将嘴巴插入水面捕鱼的剪嘴鸥，图片来自

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