中国首例3D翼龙胚胎化石被发现曾经的天

一亿两千万年前的某一天，在世代居住的湖岸边，一群翼龙正在庆祝白色蛋壳里诞生的新生命。

然而，遮天蔽日的突发风暴带来了一场灾难，在随后漫长的岁月中留下了超过枚的翼龙蛋、胚胎和骨骼化石。

▲哈密翼龙及蛋化石产出剖面：7含翼龙化石层；8含翼龙蛋化石层。a-f为含化石层；黑色箭头指示剖面上出炉的化石

近日，历经十余年的野外科考，中国科学院科考队在新疆哈密戈壁下白垩统地层中，发现了一件超过枚翼龙蛋、胚胎和骨骼化石的重要标本。

其中16枚翼龙蛋含有三维立体的胚胎化石，这是全世界首次发现“3D版”翼龙胚胎化石。

这些化石的发现为我们了解曾经的天空霸主，提供了更多可能。

▲砂岩中保存的两百多个翼龙蛋：红色箭头表示有胚胎的翼龙蛋；绿色箭头表示CT扫描的三个翼龙蛋位置；橙色箭头表示无胚胎的翼龙蛋。

发现一

翼龙具有群居的生活习性

▲12号胚胎

标本中已暴露的翼龙蛋化石有枚，没有完全暴露的数量推测可达枚。在这件精美化石标本上，包括野外采集时散落的含有胚胎的蛋化石，目前已确认的含有胚胎的翼龙蛋共有16枚。

大量翼龙蛋、胚胎和头骨等骨骼化石的发现，显示哈密翼龙具有群居的生活习性，而且化石发现地很可能是翼龙繁殖产蛋地点之一。

发现二

翼龙婴儿时代会走不会飞

▲11号胚胎：C为肩胛骨，没有发育附着大圆肌的肩胛骨突，这一肌肉与飞行时抬翅膀相关

科学家们发现一个有趣的现象，哈密翼龙胚胎的股骨已完全发育，孵化后很可能就具备了在陆地上行走的能力。但是，其还不具有与飞行相关的弯曲的三角肌脊，这意味着翼龙宝宝很可能还不具备飞行能力，只有行走能力。

此外，科学家研究认为，因为哈密翼龙婴儿牙齿萌发较晚，很可能也不能主动捕食，需父母进行喂食或照料。

▲哈密翼龙生态复原图（赵闯绘）

发现三

湖泊风暴事件致翼龙群死

如此丰富的翼龙蛋与骨骼化石的特异埋藏，在全世界也是独一无二绝无仅有的。那么是什么原因造成的呢？

研究团队发现，这些数量巨大的翼龙和翼龙蛋化石，很可能经历了多次湖泊风暴事件，高能风暴经过翼龙巢穴，将翼龙蛋及周围的翼龙带入湖中岸边，经过短时间漂浮聚集后，与被撕裂分散的翼龙遗体一起被快速埋藏。

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小贴士：翼龙有多种，哈密翼龙属于大型翼龙类，成年个体的翼展可达3.5米！

Author：沈轶

Editor：rlyl

??延伸阅读：

傲视苍穹——翼龙！

恐龙探索前章（生命起源）

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