国际科学家团队在非洲发现了三种新的齿状翼
由贝勒大学领导的国际科学家团队在非洲发现了三种新的齿状翼龙-大约在一亿年前的白垩纪时期的飞行爬行动物。
翼龙which翔于一个以掠食者为主的世界之上，形成了非洲古老河流生态系统的一部分，该生态系统充满了鱼类，鳄鱼，海龟和几种掠食性恐龙等生物。
主要作者梅根·雅各布斯（MeganL.Jacobs）说：“翼龙遗骸非常稀少，其中以欧洲，南美和亚洲最为人所知。这些新发现非常令人振奋，为深入了解白垩纪非洲翼龙世界提供了一个窗口。”贝勒大学的地球科学。
该研究发表在《白垩纪研究》（CretaceousResearch）杂志上，有助于揭示恐龙时期非洲鲜为人知的进化史。研究发现，非洲翼龙与其他大洲的翼龙非常相似。他们的世界包括鳄鱼般的猎人和食肉恐龙，食草动物很少。许多掠食者，包括有齿的翼龙，都捕食大量鱼类。
雅各布斯说：“对于这么大的动物，它们的重量将很小。”“他们的翼展大约10到13英尺，骨头几乎像纸一样薄，充满空气，与鸟类非常相似。这使这些令人敬畏的生物体形达到了令人难以置信的大小，并且仍然能够腾飞而飞翔。”
翼龙在机翼上用一组大的尖刺状牙齿抓住它们的猎物。研究人员说，像这样的大型翼龙本可以觅食数百英里，化石证据表明它们飞过南美和非洲之间，类似于如今的神鹰和信天翁等鸟类。
这些样本是由研究人员从牙齿下颚中识别出来的，这些样本是从摩洛哥东南部埃弗德郊外一个叫Beggaa的小村庄的化石矿工那里获得的。这些村民每天都在一个大悬崖（称为KemKem床）的一侧爬到一半，到最化石的粗砂层。
雅各布斯说：“他们挖掘出了从牙齿到骨头到几乎完整的骨骼的所有东西。”“然后，他们将其发现物卖给进行田野调查的商人和科学家，以确保村民赚到足够的钱来生存，同时我们可以得到新的化石来描述。这些翼龙的碎片是独特的，并且很容易识别-如果您知道要寻找什么。”
其中一个物种，Anhanguera，以前仅来自巴西。直到现在，仅在英格兰和中亚才发现了另一种Ornithocheirus。
雅各布斯说，今年的发现使齿状翼龙的总数增加到五种，它们的遗骸已在KemKem床中发现，第一种描述于年代，第二种描述于去年。这些标本将被摩洛哥一家博物馆收购。
研究团队还包括来自朴茨茅斯大学，莱斯特大学和巴斯大学的生物学，地质学和古生物学的科学家；密歇根州底特律的底特律Mercy大学；和非洲摩洛哥的哈桑二世大学。
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