神奇的生物在哪里澳洲考古发现ldquo

翼龙虽名带龙字，但在分类学上并不属于恐龙家族的一员，科学家最近在澳洲发现一种大型翼龙，其翼展超过7公尺，让研究人员惊呼“是最接近奇幻生物‘龙’的东西”。

综合外媒报导，今日发表在《脊椎动物古生物学》杂志的研究报告中，科学家在昆州西北部发现一种曾在1亿万年前飞行于澳洲大陆上的翼龙新物种，并将其命名为“Thapunngakashawi”（学名）。

研究人员表示，这种巨大的翼龙翼展超过7公尺，嘴部就像是一对长矛，长满尖锐的牙齿，“它们惯以高速从空中袭击猎物，其身形投影在大地上的阴影，是小型恐龙的梦魇”。

来自澳洲的翼龙化石非常罕见，自40年前第一具化石出土以来，至今仅有不到20个标本被成功辨识，这也是这次命名新物种如此振奋人心的原因之一。

澳大利亚昆士兰大学的古生物学家蒂姆理查兹说：“这是我们拥有的最接近现实生活中的龙的东西。”“这东西本来就很野蛮。它会给一些颤抖的小恐龙投下巨大的阴影，直到为时已晚，它们才会听到。”

澳洲的翼龙遗骸极为罕见。像今天的鸟类一样，它们的骨骼-为飞行而优化-是空心而脆弱的，因此很少有人能存活到今天。来自该大陆的被描述的标本不到20个，在T.shawi之前，只有三个被命名。

此外，只有两只澳洲翼龙属于一个被称为anhangerian翼龙的群体，它们都来自昆州的东北部。T.shawi标志着第三位来自澳大利亚的安汉格人；它也来自昆士兰。

它的描述是基于下颌的碎片，以及我们对其他安格龙翼龙的了解。它以发现它的淘金者LenShaw命名，并融合了居住在该地区的原住民瓦纳马拉民族的语言。

昆士兰大学古生物学家史蒂夫索尔兹伯里说：“属名Thapunngaka包含了thapun[ta-boon]和ngaka[nga-ga]，这两个词在瓦纳马拉语中分别代表‘矛’和‘嘴’。”

根据该团队的重建，T.shawi的头骨大约有1米长（3.3英尺），有大约40颗牙齿。这只野兽会飞过曾经统治澳大利亚东部的内陆埃罗曼加海，用它长而有力的下颚从水中捕捞鱼。

研究人员发现，特别令人感兴趣的是下颌底部的一个大骨嵴。根据我们对anhanguerians的了解，这种动物的上颚也有这样的嵴。“这些冠可能在这些生物的飞行动力学中发挥了作用，希望未来的研究能够提供更明确的答案，”索尔兹伯里说。

研究人员正是从这个嵴估计了翼龙的大小——他们说，这是所有安格龙已知的最大的下颌嵴。如果他们的估计是正确的，T.shawi将是世界上已知的第三大anhangerian翼龙。

这表明澳洲翼龙在大小上可以与来自其他大陆的同时代物种相媲美。此外，T.shawi的颚骨与其他澳大利亚翼龙的颚骨在解剖结构上的相似性表明，Eromanga海周围可能存在当地的翼龙物种多样化。

理查兹说：这些动物的化石真的存在真是太神奇了。按照世界标准，澳洲翼龙的记录很差，但Thapunngaka的发现极大地促进了我们对澳洲翼龙多样性的了解。

主编：森高／统筹:Cathe／编辑：Antony文章素材来源：澳洲新闻网独特视角看新闻长按