关于古老的恐龙,你真的了解他的起源吗

在距今2亿多年前的三叠纪时期，地球上生活着一群像鳄鱼模样的爬行动物，每只都长着尾巴和强有力的后肢，科学家称这些生物为槽齿动物Q后来，有一群槽齿动物开始用它们强壮的后肢行走，在它们背后抬起长长的尾巴，以保持身体平衡。正是这些动物变成了最早的恐龙。

随着时间的进展，恐龙家族成员日益庞杂，它们之间的形态差别很大。这些恐龙被分成两大类：蜥臀类和鸟臀类。

这是依它们的骨盆构造的不同进行的分类。蜥臀类的骨盆像蜥蜴的骨盆；鸟臀类的骨盆像鸟的骨盆。蜥臀类包括兽脚类和蜥脚类。

兽脚类包括所有吃肉的恐龙，如霸王龙、跃龙、永川龙及许多小型的虚骨龙类；蜥脚类包括所有身躯庞大，脑袋很小，长颈长尾的恐龙，它们四足行走，全是吃植物的，著名的有雷龙、梁龙、马门溪龙等。

鸟臀类全部是吃植物的恐龙，有四足行走的，也有两足行走的，可分为鸟脚类、剑龙类、甲龙类和角龙类四类。鸟臀类恐龙中著名的成员有禽龙、鸭嘴龙、沱江龙、华阳龙、甲龙、三角龙等。尽管恐龙中也有不少是比较矮小的，但总体而言，它们比古今任何种类的陆生动物都要大得多。

著名的霸王龙，从头到尾长达15米，站起来有6米高，差一点有两层普通楼房那么高了。其实在恐龙家族中，霸王龙只能算是中等身材。真正的庞然大物是蜥脚类恐龙，它们包括马门溪龙、雷龙、梁龙、腕龙等，体长米平平常常，抬头达56层楼的高度也不足为奇。

为什么有些恐龙长那么大？对它们的生存到底有什么好处呢？有人认为，爬行动物与哺乳动物的生长方式不一样，哺乳动物快速长到成年阶段后，接着便衰老、死亡Q它们的寿命比较短暂，个头一般都不大Q但大型的爬行动物却具有无限的生长力，只要它们不死，一辈子都在慢慢长个子。

大型的蜥脚类恐龙能活多年，年不停地生长，个头自然会长得非常大。又有人提出，中生代不仅许多恐龙躯体很大，海洋里的菊石（一种头足动物）也很大，有的大如车轮子；侏罗纪有一种禮虫，体长可达1米以上；有一种翼龙，翼展开达15米，像一架飞机那样大Q这是什么原因呢？

有人推测，当时地球空气密度比较大；也有人推测，当时地心引力比较小；还有人说可能与宇宙因素有关。当然，这些原因都可使动物长得很大。那么，体大在生存上是否有好处呢？科学家也是各有各的认识。有的说在中生代这种特定环境中，体大对生存竞争是有利的。

例如，蟖脚类恐龙的庞大身躯本身就是一种防御。吃植物的雷龙比吃肉的跃龙体重大13倍。面对这么大的捕猎对象，食肉龙如果单枪匹马地千，肯定会落得一个“偷鸡不成蚀把米”的下场，更何况，蜥脚类恐龙还具有一定的自卫能力。

据观察，一头凶猛的非洲狮只能捕捉比自己体重重23倍的斑马，并不是多大的动物都能对付。由此可见，体大确实有一定的防御功能。庞大的身躯对占领生活环境、争夺食物、称霸地球，不能说没有好处，要不，有些恐龙就不会竞相往大长了。

特别是植食龙和肉食龙之间，前者为了自卫越长越大；后者为了捕食前者也不甘落后地增大自己的身躯。然而，大有大的难处。有不少学者认为，体大并无好处可言。体大的动物肚皮大，吃得多，像蜥脚类恐龙，偌大的身体，而脑袋却很小，吃食问题不好解决，如果环境一有变化，首先被淘汰的就是巨大的动物。

恐龙为什么长那么大目前还没有一个令人信服的说法。然而恐龙在整个中生代取得了令人瞩目的成功，可在1.6亿年之后它们却又令人不解地悄然消失Q有人认为，恐龙的灭亡与它庞大的身躯有着直接的关系。

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