统治16亿年后,一颗小行星就让恐龙灭绝

在人类出现之前，地球曾经有一群庞然大物所主宰，它们被统称为“恐龙”，从三叠纪中后期开始，一直到白垩纪结束，恐龙统治了地球长达1.6亿年的时间，那么，它们究竟是如何灭绝的呢？

恐龙的灭绝之谜

在2亿多年前的二叠纪、三叠纪交汇之际，第四次生命大灭绝突然出现，这场大灭绝让爬行动物迎来了进化的春天，根据资料显示，在二叠纪大灭绝之后，爬行动物们飞速演化，在三叠纪晚期之前，分别成为了恐龙、翼龙以及早期哺乳动物的祖先。

当然，恐龙和翼龙，无疑在一开始是最成功的种群，恐龙也是所有爬行动物中，体格最大的一类，它们在地球上分布非常广泛，几乎在世界各地，都发现过恐龙化石。

但是，伴随着考古研究，科学家们却发现，大约在万年前，恐龙却集体消失了，这也成为了地球生物演化史上的未解之谜之一，那么，究竟是什么，导致了恐龙的灭绝呢？

从目前的主流观点来看，导致恐龙大灭绝的，可能与小行星撞地球有关。在灾难发生后，地球上出现了一连串的灾难反应和气候变化，大规模的火山喷发，海啸、大地震等等，这些都让当时的地球，一下子变成了“人间炼狱”。

随后，地球也进入到了漫长的气候调整期，在这个时期里，由于气候巨变，食物短缺，再加上栖息地减少等原因，最终让恐龙一步步走向了毁灭。

当然，也有观点认为，恐龙并没有全部灭绝，而是其中一部分进化成了鸟类，这个问题日后我们再进行详细讨论，只看恐龙大灭绝的原因，事实上还是存在着不少疑点的。

因为在多万年前，当大规模的灾难袭来，事实上，除了恐龙之外，其它的物种也都不具备适应地球气候环境巨变的能力，但是却只有恐龙最终死光光了，这也是科学家们无法解答的问题。

不过，由于在墨西哥，发现了来自于白垩纪末期的巨型陨石坑，这也让恐龙大灭绝与小行星撞地球有关，看起来再也没有什么可质疑的地方，然而，真相真的如此吗？

科学家称毁掉恐龙的不是小行星，怎么回事？

这颗摧毁了恐龙的小行星，究竟来自于哪里？一般来说，地球上的小行星都来自于火星和木星之间的小行星带，但是，在研究引发恐龙大灭绝的那颗小行星时，科学家们却发现，杀死恐龙的，可能并不是一颗小行星，而是一颗来自于奥尔特云之中的彗星。

什么是奥尔特云呢？现代科学研究认为，奥尔特云是包裹在太阳系的周围，是太阳系早期的星云残骸，它的半径大约为1光年左右。不过，一直到今天，奥尔特云都没有获得证明，但是，科学家们却认为，飞入太阳系中的彗星，都来自于奥尔特云，换句话来说，奥尔特云可能就是行星之家。

研究者认为，大约多万年前，一颗来自于奥尔特云的彗星，会受到引力的影响闯入太阳系内部，最终撞上了地球，直接引发了第五次的物种大灭绝。

同时，在研究关键性证据——希克苏鲁伯陨石坑的时候，科学家们也发现，撞上地球的那颗小天体，它的主要构成是碳质球粒陨石，这是一种在长周期彗星中非常常见的成分，而在小行星带中却极为罕见。

这个发现也意味着，当年杀死恐龙的，并不是一颗来自于小行星带中小行星，而是一颗来自于奥尔特云之中的长周期彗星。而且未来它们可能还会闯入太阳系内部，和地球再一次来一场密切接触。

恐龙灭绝，真的是自然选择吗？

在研究恐龙灭绝的问题中，还有很多其它的观点，比方说有观点认为，当时杀死恐龙的，可能是某种在恐龙之中大规模蔓延的未知病毒，最终让恐龙一步步走向了末路。

此外，还有观点认为，可能是由于早期鸟类和哺乳动物的崛起，让恐龙受到了威胁，因为竞争激烈，最终导致它们走向了末路。

但是这几种观点，事实上都不太靠谱，因为在白垩纪时期，恐龙普遍都是非常巨大的，它们仍然是自然界中的霸主，其它动物对于它们来说，不构成任何的威胁。

当然，也有一些比较细思极恐的观点，例如有研究者认为，恐龙的灭绝并不是一场意外，它们可能在演化末期，其中的一些出现了智慧，例如古生物学家认为，出现于白垩纪末期的伤齿龙，它们是一种智商很高的恐龙，而且还会直立行走。

于是，它们的出现，可能让突然到访地球的外星文明，感到了压力，毕竟恐龙的体型巨大，如果它们都进化成了智慧生物，显然也都是庞然大物的存在，于是，外星文明选择杀死它们，这么做也间接为人类的出现，铺平了道路。

还有观点认为，恐龙可能并没有全部灭绝，而是离开地球了。有研究者认为，可能当时地球上已经有“恐龙人”出现了，不过，从地球生命演化的角度来看，但是地球上的生命还是都比较低级的，包括恐龙在内，它们的大脑也并不发达，所以，它们无法进化出智慧，只是一群野蛮的动物罢了。

说起来，如今小天体撞地球，已经成为了一个普遍认同的观点，毕竟在地球上也找到了证据。那么，未来人类会不会也因为小天体的撞击而灭绝？研究者表示，类似的灾难对于地球来说，大约每隔数千万年到上亿年左右的时间，才会发生1次，人类也不需要为此感到担忧，毕竟那个时候，我们可能早已经具备了躲避灾难的能力。

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