36亿年前就出现的爬行动物,它不仅是恐

当地球经过志留纪的洗礼，地貌气候都发生巨大变化之后，原本生物稀少的陆地，也开始逐渐变得热闹起来。泥盆纪中后期，早期两栖动物出现了，它们是由海洋生物演化而来的，后来当时间进入石炭纪的时候，两栖动物又演化成了爬行动物，地球也因此进入到“爬行时代”。

爬行动物的兴起

通过化石研究，研究者发现，当时间进入石炭纪晚期的时候，这个时候，地球上的爬行动物已经进化得非常丰富了，不仅恐龙和鸟类的祖先出现了，哺乳动物的祖先也出现了。

这意味着，爬行动物演化早期，就已经出现了三大“派系”，不过，至于它们是否来自同一个祖先，未来还需要大量的化石来进行佐证。

在爬行动物之中，有一类不得不提的原始爬行动物，它们被统称为始椎类动物，它们也是四足脊椎动物的祖先，它们也被认为是最早的爬行动物之一。

它们的特征是拥有羊膜卵，这是什么东西呢？简单来说，就是繁殖结构，可以让原始爬行动物不再像两栖动物一样只能在水中繁殖。

在研究始椎类动物的过程中，研究者普遍认为它们在2.9亿年前的二叠纪早期就已经灭绝了，因为从目前出土的化石记录来看，最晚的化石记录就是在这个时间，而且也和地球上气候环境变化，导致始椎类动物喜欢的热带丛林气候消失相吻合。

不过，在我国山西发现的始椎类动物化石，却将它们灭绝的时间彻底改写，研究者认为，它们一直生存到了二叠纪末期，而且还曾经因为气候环境变化，而进行过大迁徙。

阳泉长寿螈现身

从这个名字就可以看出，阳泉长寿螈发现的地点是在我国山西省阳泉地区，来自中国科学院的古生物学家们，是从距今2.54亿年左右的二叠纪地层中发现它的。

它的出现不仅是东亚地区第一次出现始椎类动物记录，同时也为研究原始爬行动物的演化和消失，提供了宝贵的资料。

阳泉长寿螈长什么样子呢？它的看起来和小型的鳄鱼差不多，同样也是羊膜卵动物。研究者认为，一开始，始椎类动物是生活在当时拥有热带丛林气候的欧洲和北美地区，不过后来伴随着气候变化，它们开始漫长的迁徙，阳泉长寿螈可能是在二叠纪早期从欧洲迁徙来到我国华北地区的。

因为通过地质勘测发现，在二叠纪末期的时候，我国华北地区仍然是热带丛林气候，这里也可能是地球上二叠纪时期最后一个热带丛林气候所在地，所以，也为始椎类动物提供了最后的“避难所”，一直到二叠纪末期的一场大灭绝，让它们彻底从地球上消失。

当然，当时间进入到三叠纪的时候，爬行动物们也迎来了真正的春天，早期恐龙、翼龙、哺乳动物的祖先都占据着地球的“海陆空”，一直到万年前再次发生巨变。